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9.7. Aufgaben mit cron und atd zeitlich festlegen

cron ist der für die Ausführung zeitlich festgelegter und sich wiederholender Befehle (täglich, wöchentlich usw.) zuständige Daemon; atd erledigt nur einmal auszuführende Befehle, jedoch zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Zukunft.
In einem Unix-System sind viele Aufgaben für eine regelmäßige Ausführung zeitlich festgelegt:
Standardmäßig können alle Benutzer die Ausführung von Aufgaben planen. Daher hat jeder Benutzer sein eigenes crontab, in dem er seine geplanten Befehle eintragen kann. Es kann mit dem Aufruf von crontab -e editiert werden (sein Inhalt ist in der Datei /var/spool/cron/crontabs/benutzer gespeichert).
Der Root-Benutzer hat sein eigenes crontab, kann aber auch die Datei /etc/crontab benutzen oder zusätzliche crontab-Dateien in das Verzeichnis /etc/cron.d eintragen. Die beiden letztgenannten Lösungen haben den Vorteil, dass man mit ihnen die Benutzeridentität spezifizieren kann, die bei der Ausführung des Befehls verwendet werden muss.
Das Paket cron enthält standardmäßig einige zeitlich festgelegte Befehle, die folgendes ausführen:
Viele Debian-Pakete sind auf diesen Dienst angewiesen: indem sie Wartungsskripten in diese Verzeichnisse legen, stellen sie den optimalen Betrieb ihrer Dienste sicher.

9.7.1. Aufbau der Datei crontab

Jede wesentliche Zeile eines crontab legt einen zeitlich festgelegten Befehl mit den folgenden sechs (oder sieben) Feldern fest:
  • den Wert für die Minute (Zahl von 0 bis 59);
  • den Wert für die Stunde (von 0 bis 23);
  • den Wert für den Tag des Monats (von 1 bis 31);
  • den Wert für den Monat (von 1 bis 12);
  • den Wert für den Wochentag (von 0 bis 7, wobei 1 dem Montag entspricht und Sonntag sowohl durch 0 als auch durch 7 dargestellt wird; es ist auch möglich, die ersten drei Buchstaben des englischen Namens des Wochentages zu verwenden, wie Sun, Mon usw.);
  • den Benutzernamen, unter dessen Identität der Befehl ausgeführt werden muss (in der Datei /etc/crontab und in den Fragmenten, die sich in /etc/cron.d/ befinden, aber nicht in den eigenen crontab-Dateien des Benutzers);
  • den auszuführenden Befehl (wenn die durch die ersten fünf Spalten festgelegten Bedingungen erfüllt sind).
Alle diese Einzelheiten sind auf der Handbuchseite crontab(5) dokumentiert.
Jeder Wert kann in Form einer Liste der möglichen Werte (durch Kommata getrennt) angegeben werden. Die Syntax a-b bezeichnet das Intervall aller Werte zwischen a und b. Die Syntax a-b/c bezeichnet das Intervall mit einer schrittweisen Erhöhung um c (Beispiel: 0-10/2 bedeutet 0,2,4,6,8,10). Ein Stern * ist ein Platzhalter, der alle möglichen Werte vertritt.

Beispiel 9.2. Beispiel einer crontab-Datei

#Format
#Minute Stunde Tag Monat Wochentag  Befehl

# Daten jeden Abend um 19:25 Uhr herunterladen
 25  19   *   *   *    $HOME/bin/get.pl

# Werktags (Montag bis Freitag) um 8:00 Uhr
 00  08   *   *   1-5  $HOME/bin/tu_etwas

# Den IRC-Proxy nach jedem Hochfahren neu starten
@reboot /usr/bin/dircproxy

9.7.2. Verwendung des Befehls at

The at executes a command at a specified moment in the future. It takes the desired time and date as command-line parameters, and the command to be executed in its standard input. The command will be executed as if it had been entered in the current shell. at even takes care to retain the current environment, in order to reproduce the same conditions when it executes the command. The time is indicated by following the usual conventions: 16:12 or 4:12pm represents 4:12 pm. The date can be specified in several European and Western formats, including DD.MM.YY (27.07.15 thus representing 27 July 2015), YYYY-MM-DD (this same date being expressed as 2015-07-27), MM/DD/[CC]YY (ie., 12/25/15 or 12/25/2015 will be December 25, 2015), or simple MMDD[CC]YY (so that 122515 or 12252015 will, likewise, represent December 25, 2015). Without it, the command will be executed as soon as the clock reaches the time indicated (the same day, or tomorrow if that time has already passed on the same day). You can also simply write “today” or “tomorrow”, which is self-explanatory.
$ at 09:00 27.07.15 <<END
> echo "Don't forget to wish a Happy Birthday to Raphaël!" \
>   | mail lolando@debian.org
> END
warning: commands will be executed using /bin/sh
job 31 at Mon Jul 27 09:00:00 2015
Eine andere Syntax verschiebt die Ausführung um eine bestimmte Zeit: at now + zahl dauer. Die dauer kann minutes, hours, days oder weeks sein. Die zahl zeigt lediglich die Anzahl der genannten Einheiten an, die vor der Ausführung des Befehls verstrichen sein müssen.
Um eine mit cron geplante Aufgabe zu annullieren, führen Sie einfach crontab -e aus und löschen die entsprechende Zeile in der crontab-Datei. Für at-Aufgaben ist es fast genauso einfach: Führen Sie atrm aufgabennummer aus. Die Nummer einer Aufgabe wird vom at-Befehl angezeigt, wenn Sie sie planen, aber Sie können sie auch mit dem Befehl atq wiederfinden, der die aktuelle Liste der geplanten Aufgaben ausgibt.