Wenn Sie ein unbekanntes Paket konfigurieren möchten, müssen Sie schrittweise vorgehen. Zunächst sollten Sie lesen, was der Paketbetreuer dokumentiert hat. So wird die Lektüre von /usr/share/doc/paket/README.Debian es Ihnen gewiss ermöglichen, etwas über spezielle Vorkehrungen zu erfahren, die getroffen wurden, um die Verwendung der Software zu vereinfachen. Manchmal ist dies unerlässlich, um Unterschiede zum ursprünglichen Verhalten des Programms zu verstehen, wie es in der allgemeinen Dokumentation (zum Beispiel den HowTos) beschrieben ist. Manchmal erklärt die Datei auch Einzelheiten der häufigsten Fehler, so dass Sie keine Zeit mit gewöhnlich auftretenden Problemen vergeuden.

Anschließend sollten Sie einen Blick auf die offizielle Dokumentation der Software werfen - sehen Sie im vorhergehenden Abschnitt nach, um die verschiedenen vorhandenen Dokumentationsquellen zu ermitteln. Der Befehl dpkg -L paket gibt eine Liste der in dem Paket enthaltenen Dateien aus; so können sie schnell feststellen, welche Dokumentation verfügbar ist (wie auch die in /etc/ befindlichen Konfigurationsdateien). dpkg -s paket führt die Paket-Header auf und zeigt alle möglicherweise empfohlenen oder vorgeschlagenen Pakete an; darin können sie die Dokumentation finden oder ein Hilfsprogramm, das die Konfigurierung der Software erleichtert.

Schließlich sind auch die Konfigurationsdateien häufig intern mit zahlreichen erklärenden Kommentaren versehen, die die verschiedenen möglichen Werte für jede Konfigurationseinstellung im Einzelnen darlegen. Und zwar so konkret, dass es häufig ausreicht, eine der verfügbaren Zeilen zu aktivieren. Manchmal werden auch Fallbeispiele der Konfigurationsdateien im Verzeichnis /usr/share/doc/paket/examples/ bereitgestellt. Sie können als Basis für Ihre eigene Konfigurationsdatei dienen.